8 липня американський конгресмен Френч Хілл разом з делегацією відвідав Єрусалимський патріархат. Він був прийнятий Патріархом Феофілом і представниками інших християнських церков Єрусалима.
У зверненні до конгресмену патріарх Феофіл (який говорив від імені всіх християнських громад, наскільки ми зрозуміли) торкнувся низки проблемних питань.
По-перше, він вказав на руйнівні наслідки пандемії, в результаті якої християнські громади Єрусалиму стали зазнавати значних фінансових труднощів:
«Як і у всіх куточках світу, останні місяці були для нас на Святій Землі надзвичайно важкими. Через пандемію наші церкви і святі місця зазнали значних обмежень і були закриті на тривалий термін», – зазначив предстоятель Єрусалимської Церкви.
Додавши, що «COVID-19 радикально зменшив економічні ресурси» громад і вони «відчувають значні труднощі і позбавлення».
По-друге, він вказав на проблему важких і руйнівних конфліктів, які не так давно струсонули Єрусалим: «Спалахи насильства тільки погіршили проблеми, викликані пандемією. Для багатьох наших громад криза стала катастрофою».
І озвучив одну з причин, яка, на його думку, стала причиною цього спалаху: «Ми вважаємо своїм обов’язком чітко заявити, що ці трагічні події є прямим результатом багаторічного зростання екстремістських ідеологій і нападів з боку зростаючого числа радикальних груп, які залишилися без контролю і без покарання».
Наступними прикладами він прояснив, що має на увазі єврейських екстремістів і, судячи з усього, окремі дії ізраїльської влади:
Наступними прикладами він прояснив, що має на увазі єврейських екстремістів і, судячи з усього, окремі дії ізраїльської влади:
«Ми лицем до лиця стикаємося з радикальними групами, які прагнуть і систематично працюють над нашим виселенням з Священного міста, будь то загроза захоплення церковної власності, зокрема, у Яффських воріт, які є входом в Християнський квартал і Маршрут прощі до Гроба Господнього, або Шейх-Джаррах, де спроби насильницького переміщення місцевих жителів в останні дні вилилися в насильство і навіть смерть, які ми бачили на екранах наших телевізорів».
«Ми не можемо мовчати про реальність, з якою ми стикаємося з-за зростаючої загрози самому нашому існуванню з боку радикальних груп. Ми також не можемо зробити це самостійно. Нам потрібні наші партнери в міжнародному співтоваристві, і особливо наші друзі і союзники в Сполучених Штатах, і особливо в уряді, яке сповідує повагу до людської гідності, щоб зробити це, і через вас ми закликаємо лідерів Конгресу до надійного захисту християнської присутності на Святій Землі від тих , хто буде працювати, щоб зруйнувати наше життя тут».
«Через вас ми прагнемо розширити наші партнерські відносини в Сполучених Штатах. Ми сподіваємося на спільну роботу, будучи переконані в тому, що з вашою підтримкою ми зможемо і далі допомагати людям усіх віросповідань разом процвітати на нашій любимій Святій Землі», – завершив своє звернення до американського політику предстоятель Єрусалимської Церкви.
