Митрополит Черкасский и Каневский Феодосий сообщил о «брутальном преступлении против Церкви» — рейдерском захвате Сретенского храма УПЦ в городе Черкассы 3 августа 2023 года. Видеообращение архиерея опубликовал епархиальный канал «Черкасский благовестник» в Youtube.

«Пожалуй, после недавнего изгнания черкасских сестер милосердия, когда их вышвырнули на улицу из храма в городской больнице Черкасс, это второе по масштабу злодеяние гонителей Церкви в нашем городе», − сказал митрополит Феодосий.

Сретенский храм, по словам владыки, был «украден у Черкасской епархии» путем рейдерской схемы, которую обкатали в селах: депутаты горсовета, бюджетники, люди, «которые к храмам вообще не имеют никакого отношения», еще в июне провели на стадионе недалеко от церкви собрание, которое назвали приходским собранием, после чего зарегистрировали его в протоколе и за подписью официального лица внесли изменения в госреестре.

3 августа, после незаконной регистрации, захватчики «оголтелой толпой при поддержке силовиков, ворвались в Сретенский храм и силой захватили его, сломав замки и выбросив на улицу многолетнего настоятеля, священника с семью детьми, из приходского домика».

Митрополит Феодосий подчеркнул, что те, кто сегодня совершают захваты православных святынь − «люди неверующие», которые «не понимают природы Церкви».

«Они в Церкви видят лишь активы, недвижимость, культовое сооружение, земельные участки, слабых и странных людей, которые почему-то не ищут земного, а ищут небесного. Они не верят в Бога, и в Церкви они видят только земное, оправу, не понимая природы Церкви», — отметил иерарх.

Митрополит Феодосий призвал верующих православных людей запомнить это время, пережить которое приходится не каждому поколению христиан, как «совершенно особенное и невероятное», когда Господь бывает «сугубо близок каждому нашему молящемуся и скорбящему сердцу».

«Мы опять вернемся в свои храмы тогда, когда их покинут духовные оккупанты, − выразил убеждение архипастырь. − Это время обязательно закончится, и начнется новое, тоже радостное, тоже благодатное. Но молитва и близость Бога, которую мы испытаем во время гонений, будут несравнимы ни с чем. Мы будем о них вспоминать потом всю свою оставшуюся жизнь, мы будем жить этой памятью. Не унывайте, братья и сестры, мы стоим на пороге большой радости».