У США Мелетій розпочинає спроби реалізації свого екуменічного плану об’єднання з англіканами (у США – Єпископальна церква). Переговори з представниками Англіканської церкви Мелетій почав, ще будучи на афінській кафедрі. Але в Америці він переходить до співслужіння з ними. Як повідомляє грецький посол в США: Мелетій “в облаченні взяв участь в англіканському богослужінні, кланявся з англіканцями на молитві, цілував їхній престол, проповідував і пізніше благословив присутніх!”. Священний Синод ЕПЦ після цього повідомлення створює спецкомісію для розслідування канонічних злочинів Мелетія.

За підсумками розслідування 29 грудня 1921 року Священний Синод Елладської Православної Церкви приймає рішення про виверження з священного сану Мелетія за порушення багатьох канонів і учинення розколу. Також розкольником був оголошений архієпископ Олександр (Демоглу), і всім їхнім послідовникам було винесено попередження.

Однак до винесення цього рішення в Константинополі відбуваються дивовижні події.

Певний перед цими подіями Патріархом Константинопольським митрополит Герман (Караваегеліс) згодом повідав наступне:

«Відносно мого обрання на Вселенський престол в 1921 році не було сумнівів. З 17 голосів 16 було за мене. Тоді один з моїх знайомих мирян запропонував мені 10000 фунтів за відмову від усіх прав на обрання на користь Мелетія Метаксакіса. Природно, я з прикрістю і досадою відкинув цю пропозицію. Відразу після цього, одного разу вночі мене відвідала делегація «Національної ліги оборони» з трьох осіб і енергійно мене переконувала відректися від обрання на користь Мелетія Метаксакіса. Делегати говорили про те, що Мелетій може принести 100000 доларів для Патріархії і що він в дуже хороших відносинах з протестантськими єпископами в Англії та Америці і може бути дуже корисний у грецьких національних інтересах, і що міжнародні інтереси вимагають обрання Мелетія Патріархом. Такою була і воля Елевферія Венізелоса. Я обмірковував цю пропозицію всю ніч. У Патріархії панував економічний хаос. Грецький уряд перестав надсилати допомогу, а інших джерел доходу не було. Платню не виплачували дев’ять останніх місяців. Благодійні організації Патріархії були в критичному матеріальному стані. З цих міркувань і заради народного блага я прийняв цю пропозицію».

В результаті 23 листопада Синод Константинопольської Церкви приймає рішення про перенесення виборів Патріарха на два дні. Відразу ж відбувається ротація Священного Синоду і більшість його членів виявляються заміненими. 25 листопада проходять нові вибори з новим складом Синоду, який обирає Мелетія Вселенським Патріархом.

Однак відсторонені від участі в Синоді єпископи збираються в Солуні і заявляють, що «обрання Мeлетія скоєно противно святим канонам». У зборах взяла участь більшість архієреїв Константинопольського Патріархату (7 членів Священного Синоду і близько 60 ієрархів). Згідно з їхньою заявою, вибори Патріарха не відбулися і повинні бути нові для «чесного і канонічного обрання Патріарха Константинополя». Антіохійський, Олександрійський і Єрусалимський Патріархи підтримали це рішення. На тлі цих подій і слідує рішення Елладського Священного Синоду про виверження Мелетія з єпископського сану.

В результаті Мелетій не зміг зійти на Константинопольський престол. Однак через два місяці, 24 січня 1922 року, за організоваої за допомогою Ванізелоса активної підтримки англійського уряду, він таки проголошується Патріархом. Константинополь був тоді окупований англійцями, і Мелетій прибув туди на англійському військовому кораблі, на якому було піднятий візантійський прапор. Вісім місяців «першу по честі» кафедру православних патріархів займав скинутий з сану колишній єпископ. Через вісім місяців, під сильним тиском, Елладська Церква була змушена відкликати свою постанову про позбавлення Мелетія сану. Сталося це 24 вересня 1922 року.

Лабарум. Сим победиши

(попередня частина)

«Слідкуйте за нами в Telegram https://t.me/antiraskol».