Мэр Конотопа Артем Семенихин признался, что инициированный им запрет УПЦ в г. Конотоп был выходом за пределы его полномочий. Но считает, что Конституция гарантирует свободу вероисповедания всех конфессий, «кроме УПЦ».

«Дело в том, что это действительно где-то и выход за пределы моих полномочий. Но я руководствовался тем, что в присяге при вступлении в должность было четко написано, что я обязан соблюдать Конституцию, в которой записано, что самая высокая ценность – жизнь человека и что никто не должен нарушать границы Украины, территориальную целостность. Мы потеряли территории временно, нас убивают, нас насилуют, нас похищают, нас обворовывают», – заявил мэр Конотопа.

Какое отношение ко всему сказанному имеют верующие УПЦ, Семенихин не объяснил.

На вопрос, как же выполняется его распоряжение, если оно противозаконно, Семенихин рассказал, что намерен давать полиции и терробороне поручения, «чтобы пломбировали храмы до тех пор, пока община будет определяться».