31 грудня 2021 сербське видання «Печат» опублікувало інтерв’ю єпископа Бачського Ірінея, повідомляє Патріархія.
Велике місце в інтерв’ю єпископ Бачський Іриней приділив схожості проблем у стані канонічної Церкви в Україні та Чорногорії. «Стан церковних справ у Чорногорії – не що інше, як мініатюрна картина ситуації в Україні, – наголосив ієрарх. – В обох випадках задіяна етнічна “інженерія”. У Чорногорії робляться відчайдушні спроби назавжди затвердити сформовану порівняно недавно чорногорську ідентичність, засновану на запереченні сербського коріння та багатовікової сербської самосвідомості чорногорців».
«Русь – найдавніша історична назва великої східнослов’янської країни, яку Петро Великий “європеїзував”, переробивши в літературне слово Росія, – досі присутня як у титулу Патріарха Московського, так і в титулу розкольницького “патріарха Київського”, а також у самоназві русі або руснаків, і прикарпатських, і наших, бачко-сремських, нагадав єпископ Бачський Іриней. — Що ж до терміну “Україна”, то він лише з кінця XIX століття потроху почав витісняти споконвічну назву допетровської Русі та росіян, доки більшовики не надали йому в ХХ столітті офіційного статусу, зробивши єдино допустимою назвою».
Ієрарх наголосив, що інструментом боротьби проти канонічної Церкви в Україні та в Чорногорії стало створення розкольницьких «Церков» на ґрунті націоналістичної ідеології. «Проектувальники та конструктори нових націй у XX і XXI століттях, хоча найчастіше були атеїстами або байдужими до релігії людьми, дійшли ідеї, що їм слід або поневолити існуючу Церкву і впрягти її у свою упряжку, або, якщо це виявиться неможливим, — самим заснувати свою нову “Церкву”. Вони робили це за принципом “що під руку попадеться”, не переймаючись дотриманням будь-яких правил, а найменше — церковно-правових норм. При цьому вони про всяк випадок брутально фальшували історичні факти з метою приписати неіснуючу історичну спадкоємність створеним ними псевдоцерковним або церквоподібним структурам. Це відбувається як в Україні, так і в Чорногорії, — сказав єпископ Іриней. — Який же це чорний гумор, коли Петро Порошенко (хрещений, але має більш ніж сумнівну конфесійну приналежність) та Міло Джуканович (нехрещений та атеїст) вирішують, яка і чия Церква була “старшою”, була “автокефальною” тощо!». Ієрарх Сербської Православної Церкви зазначив, що «в обох випадках – і в українському, і в чорногорському – народ найпереконливішим чином поставив на місце антицерковних “богомольців”».
Нагадавши про масові хресні ходи, що проводилися в 2019-2020 роках у Чорногорії на захист святинь, ієрарх Сербської Православної Церкви звернув увагу читачів на той факт, що і «в Україні канонічна Церква організує на свята масові хресні ходи, в яких беруть участь до двохсот п’ятдесяти тисяч віруючих, тоді як розкольники що неспроможні ” дотягнути ” і до п’ятдесяти тисяч». Єпископ Бачський Іриней наголосив, що «незважаючи на тиск, утиски та образи, законна канонічна Церква в Україні, як і раніше, є найбільшою і домінантною», а «розкольники перебувають практично в тому самому становищі, в якому перебували до неканонічного втручання Константинополя та їхнього». визнання, невизнаного на рівні світового Православ’я».
