Ієрарх ПЦУ в Криму Климент Кущ в інтерв’ю для lb.ua розповів, як у 2014 році в ході анексії Криму місцеві релігійні громади підлаштовувались під нові реалії. З його слів, лише в УПЦ КП (потім ПЦУ) проявили себе як патріоти, оскільки ті священнослужителі УПЦ, котрі також, як і його клірики, змушені були поїхати з півострова, зробили це, бо не мали кримської реєстрації і відтак не могли продовжувати діяльність.

Його ж власний російський паспорт, зі слів ієрарха ПЦУ, є вимушеною справою.

«Патріотизм добрий, коли сидиш на відстані в Києві і життя твоє і родини в безпеці. А коли знаходишся “там”, приймаєш рішення відповідно до обставин. Хоча для декого це неприйнятно. Якщо хтось хоче засудити мене чи моїх священників, приїжджайте до Криму та повідомте про це громаді особисто.

Що стосується місцевих представників католиків і греко-католиків, я до них ставлюся негативно: там немає патріотизму. Вони не патріоти. Там є суто прагматизм. Приклад: на території Криму єдина громада, яка не перереєструвалася за російським законодавством, – це колишня УПЦ КП і зараз ПЦУ. Ми шість років живемо за статутами і документами, які видані українською владою. І це наша принципова позиція», – зазначив Климент Кущ, вочевидь, забувши, що сам він судився про право перереєструватись з російською владою.

«Що робив священник Греко-католицької церкви? Він у перші дні подій на півострові вирушив до Москви і почав торгуватися. У результаті вони зареєструвалися як Римо-католицька церква східного обряду; взагалі не сказано, що вони українці! Вони нічого не втратили – ні у Севастополі, ні в Ялті, ні в Євпаторії, ні в Сімферополі. А ми втратили: було 49 релігійних громад, а зараз лише 9 (здебільшого в Північному Криму).

Щодо католиків, то екс-віце-прем’єр Руслан Бельбек, коли у 2014 році мене схиляв до співпраці з владою, сказав: “Не хвилюйтеся! Подивіться на католиків: заради них із Москви прийшла “секретка”, яка вимагала сприяти розвитку цієї конфесії в Криму”. І тепер кримська влада сприяє розвитку та підтримці римо-католиків. Пів гектара землі, яку у квітні 2013 видали УПЦ КП для будівництва кафедрального собору в Сімферополі, вони віддають католикам (це відбулось у серпні 2019). Останні знають, що ділянку виокремили для православних, але беруть її. А коли стається скандал, вони мене звинувачують у тому, що я чиню наклеп, і вимагають відмовитися від землі, бо вони вже туди вклали гроші», – розповів Климент Кущ.