Настоятель кафедрального собору на честь святителя Василія Острожського міста Нікшич протоієрей Остоя Кнежевич, один із заарештованих у Чорногорії за богослужіння та хресний хід у день святого Василія Острожського, подякував Українській Православній Церкві за те, що вона прославляє Бога в Дусі та Істині. Про це повідомляє «Православний вісник».

«УПЦ особливо вдячні за приклад істинного служіння Господу. За те, що Господь у Дусі та Істині прославляється на вашій чудовій землі, незважаючи на всі спокуси та випробування, котрі ваша Церква пережила та дотепер переживає», – каже представник СПЦ.

Священнослужитель Сербської Церкви нагадав, як важливо берегти єдність та молитись один про одного. Також протоієрей Остоя Кнежевич розповів про подробиці свого арешту.

«Святитель Василій є найбільш шанованим святим у Чорногорії. Щороку до його мощів в Острожську обитель сходяться мільйони людей з усього православного світу. Звісно, що його особливо шанують у місті Нікшичі, де понад 350 років тому була його митрополича кафедра у важкі роки турецького ярма», – розповів священик.

12 травня ввечері в Нікшичі здійснюють святковий хресний хід, в якому беруть участь близько 30 000 віруючих жителів міста, де проживає всього близько 60 000 чоловік. Однак в цьому році духовенство дуже відповідально підійшло до дотримання карантину і зробило все можливе, щоб ніхто не порушував санітарні норми: заради запобігання масового скупчення людей служили дві літургії, віруючим роздавали маски і стежили за відстанню між людьми всередині храму і на прихрамової території.

На проповіді єпископ Будімлянський і Нікшічський Іоаннікій (Мічовіч) попередив віруючих про скасування звичного вечірнього хресного ходу через карантин. Архієрей також оголосив, що в наступному році з нагоди 350-річчя з дня кончини святителя Василя Острозького святкування постараються провести максимально урочисто.

«Можна було припустити, що на вечірнє богослужіння збереться певна кількість людей. Але такого скупчення людей ніхто не міг очікувати. Коли почалося вечірнє богослужіння о 8 годині на площі перед собором вже були зібрані тисячі людей», – продовжив свою розповідь протоієрей Остія.

У Нікшичі на той момент вже близько місяця не фіксували появу заражених COVID-19, і в цілому в Чорногорії залишаються буквально одиниці людей із коронавірусом.

Коли на площі зібралося близько 15 000, всім стало зрозуміло, що проведення хресного ходу – єдиний спосіб мирно і без спокус завершити святкування, розповів священнослужитель. Архієрей з духовенством пройшли слідом за народом по самому скороченому маршруту до головній міській площі і звідти – назад до храму.

«З боку Церкви не було жодного оголошення про організацію хресного ходу, а навпаки – про його скасування», – наголосив протоієрей Остія.

Після цього поліція запросила духовенство давати показання. Священнослужителям не пред’явили звинувачень, але зажадали, щоб вони прибули в ділянку на поліцейських машинах, як арештанти. Зібралося багато віруючих людей, які були готові захищати свого архієрея і священиків від незаконного арешту. Поліцейські викликали підкріплення, а єпископ Іоаннікій закликав паству зберігати мир. Після подання свідчень духовенство доставили в прокуратуру, де їм призначили арешт на 72 години і провели в ізолятор.

 «Стан здоров’я протоієрея Слободана Йокіча, що перебував близько 30 годин на ногах, нашого благочинного, який недавно переніс інфаркт, різко погіршився, і він був перевезений в лікарню», –  додав протоієрей Остія.

Один зі священнослужителів постійно сидів в черговій кімнаті разом з поліцейськими, тому що йому не вистачило місця в ізоляторі. Ставлення поліції до затриманих було коректним, а єдиний залишився на свободі клірик собору один здійснював літургію і після служби приходив причащати арештантів. Після звільнення єпископ Іоаннікій подякував людям за їхню любов і жертовність і попросив розійтися по домівках, а на наступний ранок суд Нікшича повідомив, що проти них порушили кримінальну справу.

Арешт духовенства – спланована акція в продовження гонінь на Церкву; на тлі постійних попереджень про небезпеку з боку влади, коли тисячі людей зібралися біля собору, жоден поліцейський не з’явився, щоб навести порядок.

«Ми вдячні Господу, за всі випробування, які довелося зазнати, і які без сумніву ще будуть. Сподіваємося, що все це буде на славу Бога і Святої Церкви», – сказав звільнений священнослужитель і подякував за допомогу і підтримку святому Василію Острозькому, своїй пастві і братським Помісним Церквам.

За словами клірика Сербської Церкви, бути священнослужителями серед такого народу – честь для нього і його побратимів.