Прем’єр-міністр Північної Македонії Олівер Спасовський та його попередник Зоран Заєв відвідали Фанар із проханням про відновлення «Охридської архієпископії» на базі так званої «Македонської православної церкви».
Коротка передісторія:
«Македонська православна церква» була створена у 1967 році в результаті розколу в Сербській Церкві.
У листопаді 2017 року невизнана «МПЦ» звернулась у Болгарський патріархат з проханням про визнання своєї автокефалії. БПЦ погодилась долучитись до встановлення канонічного статусу розкольників у випадку, якщо вони визнають її Церквою-Матір’ю. На це рішуче відреагував Константинопольський патріархат, заявивши, що лише Константинополь має «материнський» статус «для всіх балканських народів».
Після цього, у травні 2018 року, «МПЦ» звернулась до Константинопольського патріархату.
1 вересня 2018 року Синаксис архієреїв Константинопольської Церкви розглянув звернення розкольників. Патріарх Варфоломій відповів категоричною відмовою. Нібито через відсутність у назві невизнаної структури слова «Македонія» (як відомо, між Грецією та Македонією тривалий час ішла юридична суперечка, котра завершилась перейменуванням останньою у Північну Македонію).
У лютому 2019 року один з представників «МПЦ», «єпископ» Тимофій (Йовановський) заявив, що вони не приймуть умову про перейменування, висунуту Константинополем.
У червні 2019 року стало відомо про потішний розіграш прем’єр-міністра Македонії Зорана Заєва російськими пранкерами. Зокрема, Заєв у розмові з ними (вважаючи, що він спілкується із Порошенком) погодився зробити «пожертву» в розміні 100 тисяч євро патріарху Варфоломію як подяку за автокефалію.
У жовтні 2019 року під час офіційного візиту до Північної Македонії держсекретар США Майк Помпео відвідав Охрид, де зустрівся з главою невизнаної «Македонської православної церкви» Стефаном Веляновським.
Після чого один з представників «МПЦ» заявив, що його релігійна організація очікує, «що дуже скоро Константинопольський патріархат розпочне офіційні перемовини про автокефалію». Зокрема, він наголосив, що Константинополь в неофіційному порядку підтвердив бажання «закрити питання особисто патріархом Варфоломієм».
Нарешті, у новорічному січні, той самий «митрополит» Преспанський і Пелагонійський Петро висловив надію на значний прогрес у питання автокефалії у 2020 році.
Що тут додати, Держдеп та 100 000 євро – це переконливий «аргумент».