4 августа 2018 года на рассвете в селе Попельня Житомирской области местные жители обнаружили загорание Свято-Николаевского храма. Сооружение принадлежало общине Украинской Православной Церкви, но уже несколько лет простояло опечатанным и закрытым из-за межконфессионального конфликта. Как сообщает пресс-служба Житомирской епархии УПЦ, пожарники несколько часов пытались спасти здание, но безрезультатно: храм полностью разрушил огонь.

Православный храм закрыли несколько лет назад, после того, как на него агрессивно начали претендовать сторонники УПЦ КП. Власть и правоохранители не сумели обеспечить порядок в селе и права религиозной общины УПЦ, поэтому храм опечатали, лишив верующих места для молитвы.

«Наконец, казалось, всех устраивала ситуация, когда церковь стоит закрытой, – сообщают в епархии. – Но вот, закрытая церковь тоже кому-то очень мешала».

По официальной версии ГСЧС, предварительная причина пожара – короткое замыкание электросети. Однако в епархии с такой версией не соглашаются.

«По устной информации пожарных, по их прибытию на место пожара двери в храме были открыты, огонь распространялся изнутри, поэтому было принято решение проникать к источнику огня через крышу», – сообщают очевидцы.

Настоятель Свято-Николаевской общины также обратился в Попельнянский отдел полиции, где у него отказываются брать заявление о пожаре, ссылаясь на то, что нет данных о поджоге или другом преступлении.