Как известно, освоение Америки европейцами продвигалось с двух сторон: с восточного побережья ее осваивали испанцы, португальцы, голландцы, французы и англичане, а с северо-запада ее осваивали русские, прибывшие из Сибири. Освоение русскими Америки началось с Алеутских островов и Аляски и продолжилось в Калифорнии. Аляска была открыта русской экспедицией Семена Дежнева в 1648 году.
Первое поселение русских колонистов возникло на Алеутских островах в 1784 году. В 1794 году там была основана первая на континенте православная миссия из 8 монахов и иеромонахов, прибывших из Валаамского и Коневского монастырей.
Это клир и земли были причислены к Иркутской епархии Русской Церкви, в ведении которой тогда была вся центральная и восточная Сибирь. На острове Кодьяк была построена первая церковь, и на Алеутских островах была начата проповедь среди местного населения. За первые полтора года миссия крестила 6740 человек и венчала 1573 раза. Помимо этого, на 25 островах, имевших до 50 селений, было крещено 2472 человек. Уже к концу 1796 года число крещенных в Америке достигло двенадцати тысяч. В 1796 году Православие на Аляске обрело первого священномученика: иеромонах Ювеналий был убит возле озера Илиамна язычниками. В 1799 году русскими был основан на Аляске город Ново-Архангельск (ныне Ситка), в котором также была построена церковь.
В 1802 город был сожжен индейцами и восстановлен в 1804 году, став столицей Русской Америки с 1808 года. В 1848 году в нем был построен первый большой собор.
В 1812 году было основано русское поселение в Калифорнии, известное как Форт-Росс. В форте Росс действовала церковь и велись службы, а также активное миссионерское служение. В 1841 году форт Росс был продан, но, до сих пор он является местом массового посещения русских американцев.
В 1840 году была создана самостоятельная Камчатская, Курильская и Алеутская епархия, чья кафедра расположилась на Аляске, в Новоархангельске и чьё ведение простиралось на все американские русские владения, вдобавок к Камчатке и Курилам…
После того, как в 1867 году русские американские владения были проданы США, в Америке была создана отдельная епархия.
При продаже Россией Аляски США в договор был внесен пункт, по которому все храмы и земельные участки, принадлежавшие Русской Церкви в Америке, должны были оставаться ее собственностью и сохранялась полная свобода ее действий.
«В 1872 году епархиальный центр был перенесен в Сан-Франциско — в связи с увеличением количества православных приходов в западных штатах США. С 1905 года епархиальный центр Алеутской и Северо-Американской епархии (такое название получила епархия в 1900 году) находился в Нью-Йорке. В 1907 году под председательством архиепископа Тихона, будущего Патриарха Всероссийского, состоялся первый церковный Собор епархии, определивший именовать епархию в «Русскую Православную Греко-Кафолическую Церковь в Северной Америке под юрисдикцией священноначалия от Церкви Российской» (РПГКЦА). При св. Тихоне (1898-1907 гг.) РПГКЦА пережила особо бурное развитие.
К началу ХХ века, помимо обращенных в Православие индейцев и алеутов, число прихожан пополнила массовая эмиграция украинских крестьян в США и особенно Канаду, из которых формировались многочисленные общины.
Массовой была и миграция карпатороссов из Австро-Венгрии. В 1891 году началось присоединение карпаторосских униатов в Православную Церковь. В период с 1891 года до Первой мировой войны к РПГКЦА воссоединилось около 120 таких приходов.
К 1918 году в РПГКЦА, объединявшая к тому времени до 300 тысяч верующих, было 4 викариатства: Аляскинское, Бруклинское, Питтсбургское и Канадское, три миссии (Албанская, Сирийская, Сербская), 271 храм, 51 часовня, 31 благочиние, 257 священнослужителей, около 60 братств; Свято-Тихоновский монастырь в Пенсильвании, сиротский приют, духовная семинария, церковные школы, свои печатные издания.
Эти данные важны для исторического сравнения, так как до 1918 года никаких греческих епархий в Америке не было вовсе.
«Следите за нами в Telegram https://t.me/antiraskol».