24 марта 2019 года в селе Товтры Заставновского района Черновицкой области активисты ПЦУ попытались захватить Свято-Успенский храм УПЦ. Произошла драка, верующие вызвали полицию и оформили заявление о факте провокации в правоохранительные органы. В пресс-службе Черновицко-Буковинской епархии УПЦ отмечают, что конфликт не достиг бы таких масштабов, если бы не участие «служителей» новой церковной структуры – «благочинного» ПЦУ Заставновского района Виталия Мензака и еще одного «священника».

В епархии сообщили, что конфликт начался сразу после воскресного богослужения, когда религиозная община и гости, помолившись и причастившись Святых Христовых Таин, вышли из храма. Среди гостей были духовные чада и знакомые настоятеля протоиерея Иоанна из соседних сел, которые приехали молитвенно поддержать прихожан в связи с информацией о возможном захвате Свято-Успенского храма в это воскресенье.

Выйдя из храма, верующие услышали в свой адрес оскорбления и безосновательные обвинения от сторонников ПЦУ, собравшихся на прицерковной территории, которые обзывали их «московскими проплаченными титушками». Отцу Иоанну – украинцу по национальности – кричали, что он румын и пусть уезжает в Румынию.

В ответ верующие стали петь молитвы, однако поведение «активистов», среди которых были нетрезвые люди, стало еще агрессивнее.

Спустя некоторое время к храму подъехали «благочинный» ПЦУ Заставновского района Виталий Мензак с еще одним «служителем». Когда отец Иоанн с прихожанами вышли за ограду церкви, «священники» потребовали пропустить их на территорию.

Настоятель пояснил, что земля, на которой стоит храм, предоставлена религиозной общине в постоянное пользование и он имеет законное право их не пускать. Когда «служители» ПЦУ заявили, что документы на храм у них будут, отец Иоанн ответил, что пусть тогда и приходят.

Именно в этот момент и началась потасовка: сторонники ПЦУ попытались оттащить протоиерея Иоанна от церковной ограды, за него стали вступаться прихожане.

«К сожалению, это насилие происходило с разрешения «служителей» ПЦУ: если бы они не приехали, то конфликта в таких масштабах не произошло бы», – подчеркнули в епархии.

В пресс-службе также отметили, что за четыре дня до воскресного конфликта, 21 марта, в Заставновской РГА прошли переговоры между представителями УПЦ и «служителями» ПЦУ. В переговорах также принимали участие чиновники, в том числе глава Заставновской районной администрации.

Стороны договорились, что «служители» ПЦУ не будут проводить никаких мероприятий на территории тех храмов, где земля принадлежит религиозной общине. «Благочинный» Виталий Мензак хорошо об этом знал, поскольку также принимал участие в переговорах.

Тем не менее он намеренно приехал в Товтры на приход в честь Успения Пресвятой Богородицы, спровоцировал потасовку и углубил религиозный конфликт в селе. После драки он и его соратник сообщили, что едут по домам «причащать» людей, а сами, объехав храм на автомобиле, зашли на его территорию с другой стороны. Отец Иоанн решил не отвечать злом на зло и не нагнетать ненависть между людьми, призвав не выгонять силой «священнослужителей». Контроль за храмом предоставили полиции.

Позже стало известно, что в тот же день Мензак собрал восемь «священнослужителей» ПЦУ и группу «активистов», с которыми отправился в село Черновка, где приверженцы новой «Церкви» разыграли тот же сценарий.