Премьер-министр Северной Македонии Оливер Спасовский и его предшественник Зоран Заев посетили Фанар с просьбой о восстановлении «Охридской архиепископии» на базе так называемой «Македонской православной церкви».
Краткая предыстория:
«Македонская православная церковь» была создана в 1967 году в результате раскола в Сербской Церкви.
В ноябре 2017 года непризнанная «МПЦ» обратилась в Болгарский патриархат с просьбой о признании своей автокефалии. БПЦ согласилась содействовать установлению канонического статуса раскольников в случае, если они признают ее Церковью-Матерью. На это резко отреагировал Константинопольский патриархат, заявив, что только Константинополь имеет «материнский» статус «для всех балканских народов».
После этого, в мае 2018 года, «МПЦ» обратилась к Константинопольскому патриархату.
1 сентября 2018 года Синаксис архиереев Константинопольской Церкви рассмотрел обращение раскольников. Патриарх Варфоломей ответил категорическим отказом. Якобы из-за присутствия в названии непризнанной структуры слова «Македония» (как известно, между Грецией и Македонией долгое время шел юридический спор, который завершился переименованием последней в Северную Македонию).
В феврале 2019 года один из представителей «МПЦ», «епископ» Тимофей (Йовановский) заявил, что они не примут условие о переименовании, выдвинутое Константинополем.
В июне 2019 года стало известно о забавном розыгрыше премьера-министра Македонии Зорана Заева российскими пранкерами. В частности, Заев в разговоре с ними (полагая, что общается с Порошенко) согласился сделать «пожертвование» в размере 100 тысяч евро патриарху Варфоломею в благодарность за автокефалию.
В октябре 2019 года во время официального визита в Северную Македонию госсекретарь США Майк Помпео посетил Охрид, где встретился с главой непризнанной «Македонской православной церкви» Стефаном Веляновским.
После чего один из представителей «МПЦ» заявил, что его религиозная организация ожидает, «что очень скоро Константинопольский патриархат начнет официальные переговоры об автокефалии». В частности, он подчеркнул, что Константинополь в неофициальном порядке подтвердил желание «закрыть вопрос лично патриархом Варфоломеем».
Наконец, в новогоднем январе, тот же «митрополит» Преспанский и Пелагонийский Петр выразил надежду на значительный прогресс в вопросе автокефалии в 2020 году.
Что тут скажешь, Госдеп и 100 000 евро – это убедительный «аргумент».